湄公河汙染
東南半島上最重要的就是湄公河，因為它流經的國家數目最多。而長久以來，人們因為戰爭、各種的開發和氣候變遷，導致湄公河的汙染日趨嚴重。
例一：越戰期間，美國空軍為了找出躲藏在樹林間的越南共軍，於是在湄公河三角洲附近噴灑大量除草劑－橘劑【Agent Orange,係2,4,5-三氯酚與2,4-二氯苯氧基乙酸(2,4-Dichlorophen-oxyacetic acid(2,4-D)】，除了造成環境污染外，當時將近有六十萬居民因暴露其中而染上重病，如經常性流產、生產缺陷等疾病，而現今的居民仍深受其害。
例二：而長期生存於湄公河的伊洛瓦底江江豚也被發現幾乎滅絕，伊洛瓦底江江豚又稱伊洛瓦底短吻海豚，這種罕見的江豚被列為極度瀕危生物。世界自然基金會的獸醫在報告中指出：從2003年開始解剖調查50多頭死亡幼豚之後，發現致死原因大部分是因為中毒。由於河水污染導致江豚免疫力下降，使得江豚無法對抗外來的疾病感染。研究中更提到，柬埔寨、寮國兩國境內湄公河河水的發現了多氯化聯二苯等污染物質。該組織說，湄公河污染不但威脅伊洛瓦底江江豚的生存，也威脅了沿河一帶居民的健康
而聯合國日前也有發佈的一份名為《大湄公河流域環境展望》的報告。
報告指出，作為世界上經濟增長最為快速的地區之一，許多人口直接依賴自然資源為生。經濟發展以及日益增長的人口壓力，已經導致日益嚴重的污染、土地退化和自然資源損耗。如果不對這些現象做出回應，將導致無可挽回的生態破壞，對依賴於自然資源的經濟活動造成深遠影響，也將增加貧困和農村人口在面對健康威脅、自然災害、食物匱乏和社會分裂等危險時的脆弱性。 大湄公河流域國家和地區包括柬埔寨、老撾、緬甸、泰國、越南5個國家和中國雲南省以及廣西壯族自治區，目前正通過採取行動解決一些環境退化的根本性問題，比如亞洲開發銀行(ADB)大湄公河流域專案。但是仍然缺少一個有授權的機構來發展並協調其應對環境挑戰的舉措。
快速城市化正對現存的水和衛生體系施加壓力，導致局部性水短缺和污染。隨著生活、工業和農業對地表水和地下水污染的日益加劇，而此區域對淡水的未來需求在民用和工業領域將是增加最快的，水質也成為一個嚴重的問題。
此外，大湄公河流域國家和地區是全球生物多樣性重要而不可替代的組成部分，在此區域內的6個生態區被公認為生物多樣性顯著的地區。所有6個生態區都受到人類活動的威脅，不受控制的森林砍伐和野生動物捕獵是其中兩個最為嚴重的威脅，捕殺和野生動物交易，以及外來入侵物種的擴散也構成嚴重威脅。報告警告說，如果這些國家和地區不採取任何措施，那麼在未來一個世紀內，這一區域超過一半的剩餘土地和水源地將消失。
解決之道：
美國和寮國一些組織正在清除萬象（Vientiane）郊外塔鑾濕地（That Luang Marsh）的污染，多年來人類和工業廢棄物造成的污染。
美國非營利組織世界野生動物基金會（World Wildlife Fund）表示，塔鑾濕地為萬象市目前尚存的最大濕地，替萬象市提供了魚資源和水資源。同時也使廢水在進入河流或地下水系統之前，能先進行自然凈化，進而保護湄公河生態系統。
目前寮國政府已把此濕地列為保護區，而不久前濕地一直被當成垃圾場。目前，世界野生動物基金會正在慢慢向寮國政府移交城市發展計劃。這個計劃的制訂吸取了當地居民、工業界和政府代表的意見。
在整個湄公河盆地，來自礦場、人類、動物和工業的廢棄物以及排泄物是污染的主要來源，要監測和追蹤許多小型企業和非法礦場丟棄的廢物是十分困難的任務。
因水污染而造成的劣質水對於依靠湄公河來解決飲水和食魚問題的六千多萬人民來説十分危險。
為了促進湄公河盆地受污染程度的檢測工作，美國非營利組織國際鶴類基金會(International Crane Foundation) 在該地區舉辦一年一度的環境監測培訓班。
美國地質勘探局（U.S. Geological Survey）主辦這類培訓課程並在部分培訓班中擔任教學工作。國際鶴類基金會把重點置於鶴類的生存，要求有一個有利的生態系統以利於生存。
為了防止把牲畜排泄物偶然或故意泄入江河或其他水源，美國環境保護署（U.S. Environmental Protection Agency）及其他組織已經與泰國和寮國當地的養豬場結成夥伴合作關係。向農民介紹厭氣發發酵池的操作方法。這種發發酵池可處理牲畜糞便並生産沼氣。沼氣能用作發熱和發電的燃料，通過管道向各個家庭發送，作為烹飪和照明用的燃料。村民們為這種服務支付少量的費用，其收入用來給一位全職的管理員發薪及用於糞便收集系統的保養。
而美國國務院公共事務局( Bureau of Public Affairs of the U.S. Department of State) 1月6日也發表簡報，題目是“美國和湄公河下游國家：建設管理自然資源的能力”
湄公河下游行動計劃（Lower Mekong Initiative）著重於以下領域：環境、衛生、教育、基礎設施。
2009年7月，美國與湄公河下游國家一道啟動了湄公河下游行動計劃，以促進包括環境在內的重要地區性問題的合作。自那時以來，美國啟動或擴大了一批項目，以協助更好地管理湄公河系統的寶貴自然資源。
加強水資源管理
密西西比河委員會（Mississippi River Commission）和湄公河委員會（Mekong River Commission）均在各自所在地區的最關鍵性的水道管理中發揮主要作用。2010年，這兩個機構啟動“姊妹河夥伴關係計劃”（sister-river partnership），在洪泛區綜合管理、適應氣候變化及流域地區可持續發展等方面促進合作，交流最佳經驗。
水道清淤
農業與礦業排放、污水與廢水以及工業污染都對湄公河水域的安全與生産力構成威脅。2010年，美國將與湄公河委員會和當地社區一道，改善在污染管理方面的地區協調。
保護森林
濫伐森林、野生生物非法買賣以及其他非法活動極大地損害了湄公河下游地區的森林資源。國家公園管理局（National Park Service）人員制定了實地基層互動交流計劃，為柬埔寨三洛保護區（Samlaut Protection Area）管理員提供土地管理、保護區管理和執法工作培訓。這項培訓是活躍的姊妹公園關係項目的一部分，旨在建設當地保護這個多樣化生態系統的能力。
建立科學夥伴合作關係
科學工作者之間的數據分享對找到可持續開發湄公河下游流域的途徑至關重要。12月，美國地質勘探局（U.S. Geological Survey）和越南芹苴大學（Can Tho University）共同主辦了全地區相關科學家和專家會議，針對氣候變化和人類活動可能對湄公河流域的生態與糧食安全造成的影響展開資訊交流。
推進清潔能源
減少溫室氣體排放將有助於減輕氣候變化的不利影響。美國環境保護署（U.S. Environmental Protection Agency）通過甲烷市場化夥伴計劃（Methane-to-Markets Partnership）與泰國和越南的畜牧業和食品加工業合作，收集豬場甲烷氣體，使之轉化為電能。
個人省思：
自古以來，河川便是人類賴以維生的重要資源，人們靠水而居，生活和農業灌溉都離不開水，隨著經濟的發展，我們需要的資源更多，開發更多，造成的汙染也越發嚴重，經濟利益和環境起了衝突，我們往往會為了這些利益去破壞生態，也因此嘗到許多惡果。
湄公河長久以來孕育著東南半島上眾多人口，與當地居民的生活密不可分，但隨著人口不斷的增加，工業的發展，河川資源不堪負荷，工廠、家庭，以及牲畜的廢棄物和排泄物，嚴重破壞河裡生態，也汙染了居民的飲用水，這不只直接影響了當地人民的生活，也將對整個生態環境造成傷害，成為我們要共同面對的問題湄公河是一條跨多國的大河，資源由大家共享，河川的維護工作也必須透過這些國家的合作經營，訂定統一的規則，共同遵守，盡自己的本分，維護這個長期居住的家園，而不是彼此推卸、爭奪，只有當大家都正視這個問題，並將他看作與自己密切相關的危機，湄公河的污染才能獲得解決。
